山口の主要街路で、大内の居館であった大内館、築山館の西側を南北に通る。江戸時代には竪小路は、萩城下から山口を経て三田尻に向かう御成道であった。
　竪小路のうち北の木町橋より築山館正面の石原小路までを上竪小路とよび、石原小路竪小路のうち石原小路以南石州街道までを下竪小路とよんだ。