大石田には、最上川舟運を背景とした荷主、船持商人が多くいた。明治５年最上川舟運が自由となり、さらに同10年代の道路整備と明治30年代から大正初年にかけて国鉄奥羽本線、同陸羽西線の開通により、最上川は、輸送路としての役割はおわる。
　同時に大石田の荷宿、船持商人たちは、地主経営に切り替え、舟運従事者は大工、左官などに転業した。