金山峠の登り口にある出羽国における羽州街道最南端の重要な宿駅である。宿駅の設置は、慶長７（1602）年であるが、参勤路として定着し、宿として栄えたのは、明暦２（1656）年の土岐氏によるからめき道の改修後である。当宿が街道型でなく「コ字型」になっているのは、洪水による村の移動と街道の変遷による。
　上山へ2里８町、川内藩領湯原まで３里12町、難所を控え宿泊する者が多く、20余軒の旅籠があり、本陣は塩屋、脇本陣は滝沢屋、宮地屋と称した。
　庄内屋、秋田屋は、それぞれ庄内藩、秋田藩の定宿であった。