明石町一帯は、明治元年から明治32年まで、外国人居留地があった。明治32年居留地廃止。一帯は明石町となる。この間、居留地内の運上所・横浜裁判所間にわが国初の電信が開通。また教会・ミッションスクールなども開かれ、東京におけるキリスト教の宣教活動の根拠地となった。