東京湾の港区一帯を示す広域称。芝は中世から江戸湾の重要な湊で、戦国期は小田原北条氏の水軍の一拠点でもあった。江戸期は芝浦の名称は「本芝町の東の海浜をいう。芝口・新橋より南、田町のあたりまでの惣名なり」とあり、雑魚場と号して漁猟の地であった。ここでとれた魚は芝肴と称して江戸市中へ出回った。また沖合の海中では海苔の生産が始まった。

　明治５年、芝浦海岸沿いに東海道線が開通した際、海岸線を通るため埋立が始まり、現在は、旧海岸線は一面住宅と工場が入り混じる地域に変貌した。