地名の由来は、考霊天皇が巡幸しって牛鬼退治をした際、上の岩を見よと命じたことにちなむと伝える。

　ＪＲ（旧国鉄）伯備線上石見駅は、大正13年に開業。県道上石見黒坂停車場線は玉島街道として、明治15年には早くも改修されており、国鉄開業までは陰陽の交通の要衝、中継点として栄えた。商業も盛んで、住民の7割は商人で残りは農業である。近年、役場、中学校がなくなり過疎化の傾向にある。