当地は古くからのこの地域の中心地で、江戸期は、山根に代官所その後は村役場が置かれていた。
　山林資源が豊富なことから鑪場が多く佐々木氏、藤井氏などが砂鉄を三隅から運んで経営した。木地師による盆、椀類、枌板の製造、匹見川の鮎漁も盛んに行われた。
　また、壇ノ浦合戦に敗れた平家残党は内海の岩国川をさかのぼり鹿足、美濃両郡の奥部山間地に隠れ住むに至ったという。澄川、斎藤、寺戸、大谷の諸氏は平家落人を祖とすると称した。