長崎街道は、佐賀〜牛津〜小田〜成瀬〜塩田〜嬉野を経て長崎に通じ、戦国期から幹線道路として発達した。牛津は、なかでも佐賀に近く、小城方面への門口にもあたり、牛津川河口に臨んだ天然の良港であり、長崎街道の重要な宿駅として発達した。商業と水陸交通の要地であり、物資の集積地として戦国末期以来、町場として市場集落の形成が見られた。

　新町は、小城藩初代藩主鍋島元茂の命により寛永年間に建設されたといわれる。鉄道の開設で宿場町、港町としての牛津の繁栄は漸次衰退に向かう。