芥川が華々しい歴史の脚光を浴びたのは、戦国時代のことであった。近畿一帯の派遣を握った三好長慶が芥川城を居城として号令を発したからである。
　江戸時代、西国街道の宿場として繁栄していた。
　幾度かの大火の経験を重ねるうちに瓦屋根の町屋風の外観を持つ街並みに変わっていった。