信州と甲州の善光寺とともに三大善光寺と呼ばれ、その他各地に存在する善光寺と区別するために芝原善光寺、豊前善光寺などと呼ばれている。
　門前の下時枝地区は、中津藩領、小倉藩領などの時期を経て、元禄期に中津藩主小笠原氏分家の旗本時枝領となり、陣屋も置かれた。
　善光寺の門前には古い建物があり、かつては賑やかな門前町があったことが想像される。