町並みは西川に沿って発展し、渡船場があった。西川は重要な交通・流通路であり、のち明治18年には新潟〜吉田間に蒸気船西川丸が就航した。
　当地は藩米や白木綿（吉田晒）の集荷でにぎわい、また、弥彦神社の参道にあたる茶屋町の意味あいもあった。

　現在の吉田は、古い街はそのまま残され、郊外に新しい街ができている。そのためか、古い街並みには、映画のセットのようなレトロな雰囲気がある。