地名の由来は、式内社石船神社の祭神饒速日命が天磐樟舟（あめのいわくすぶね）に乗って、当地に下ったと伝えることによる。
　江戸期、村上藩を迎えたが動力船化、船の大型化により河口港の宿命で衰退、漁港へ転化した。