地名の由来は、馬が行き交うことのできる開けた地であることからきている。
　旧湊方面の交通経済の中心として発展してきた地域である。湊町役場・汽船問屋・株屋などがあり、島原半島の北部（北目）・南部（南目）を結ぶ交通の要衝の地としても栄えた。

　現在は、国道２５１号の旧道の存在なのだろうか。湊町から延びる道路とも交差し、交通の要衝であったことを想起させる。