千曲川支流中沢川左岸・河岸段丘の尾根状地形に位置する。往古は小諸村・宇当塚村などと称し、現在の字古宿付近にあったといわれる。長享年間頃から、小諸城（鍋蓋城）の城下に移り、小諸の本郷としての意味を込めて本町と称した。

　江戸期は小諸城下の一町。小諸三町の一つで、北国街道の宿場が置かれた。本通りは旅籠や多くの商家が建ち並び、荒町・市町とともに商業の町として発展して、東信濃はもとより北上州まで商圏を伸ばした。