和銅５年（約1300年前）、傷を負った１羽の白鷺が葦原に降り、そこに湧いていた湯で傷を癒したと言われています。そのため昔は「白鷺の湯」と呼ばれていました。

　古都・鶴岡の奥座敷と呼ばれる湯田川温泉は、庄内三名湯のひとつに数えられ、豊かな自然と人情味あふれる湯の里として知られています。

　藤沢周平、斎藤茂吉、横光利一、種田山頭火、竹久夢二といった歴史に名を残す文人墨客も湯田川温泉に逗留しています。