平安期から見える通り名。
　平安京の中央部を東西に走る。道幅４丈。もと具足小路と称し、天喜２年に錦小路と改められたという。

　鎌倉期以来、商業街として発達した。室町期に至ると、10余軒を数える酒屋をはじめとして材木や・伯楽座・小袖座など、雑多多様な職種が見られ、京都における商業街の１つを形成した。現在の錦小路通は、ほぼこの平安京の錦小路に該当する。 

　現在の錦小路は、東は新京極通から西は壬生通に至る。明治以降も通り沿いには、魚屋・八百屋を中心として、商店が軒を並べ、寺町〜高倉通間はアーケードが設けられ利用者の便を図っている。