川尻は、緑川の津口で河口港として開けた。近世になると藩の軍港及び年貢の積出しなどの商港として発展した。
　川尻は、薩摩街道の宿場町で、小路町には本陣があり、公用者や島津家が参勤交代にあたって宿泊した。
　また、商港としても発達し、長崎・大坂との取引、物資の移出入のために津方会所が置かれ出運上・入運上を課された。