江戸期は、熊本藩領。
　加藤氏の代には、佐敷城に城代が置かれ、同城東側にその城下町としての体裁を整えたが、城を毀却後、旧城下町を基盤に薩摩の産物や球磨の産物などを交易する在町として発展した。
　また当所は古くからの薩摩街道の宿駅としても機能し、熊本藩本陣の茶屋、薩摩藩本陣のさつま屋、人吉藩の仮屋などのほか多くの宿があった。