仁淀川の本支流が激しく蛇行して海岸段丘や氾濫原をつくり、仁淀川中流部の比較的広い平坦地で、経済上重要な地となっている。この海岸段丘面の１つに越知町の中心市街地が成立している。
　江戸期は、佐川領を支配する土佐藩家老深尾家の厳しい経済統制のため商業地としては十分発達せず、中心地の佐川と赤土峠で連絡する松山街道の仁淀川渡し場にわずかな集落があったにすぎない。近代以降、仁淀川上流を商圏とした物資の集積地としての商業的な性格をもった町域形成された。