鹿児島藩外城制下で菱刈郡湯之尾郷は小之郷に位置付けられ、鹿児島城下からの距離は13里（うち海路5里）である。

　寛永13（1636）年の堺目人数・武具注文では、湯之尾衆は人数665人、うち男399人、鉄砲25挺、弓９張が配備されていた。