紋三郎稲荷・胡桃下稲荷ともよばれた。京都の伏見稲荷、九州の祐徳稲荷とともに日本三大稲荷の１つ。社伝によれば創祀は白雉年間といわれるが、中世までの沿革は未詳。

　寛保3年に笠間城主井上正覧が霊感により社地・社殿を拡大したと伝える。延享4年に城主となった牧野貞通が当社を祈願所と定めて境内地、祭具を寄進、以下歴代藩主の崇敬を受けたといわれる。