毛利氏は、高田郡吉田荘を本拠とした国人領主で毛利元就が頭角を現すまでは、山間の小領主にすぎなかった。 毛利氏が広島、防長に移った後も地域経済の中心地として残り、現在も、明治、大正に建てられた家々が軒を並べている。