三国街道の宿場として栄えた。三国街道は江戸期には佐渡往還とも呼ばれ、幕末まで佐渡奉行は、この道を通っていた。

　幕府は慶長年間（1596〜1615）に佐渡の金・銀山の採掘を開始すると越後の往還に当たる三国街道を重要視し、慶長14年三国街道は道中奉行の支配下に入るようになった。 

　三国街道の近くの宿場町としては、大新田・今宿・布施・須川・相俣・猿ヶ京・永井に宿場があり、猿ヶ京には関所が設けられていた。

　明治18年に越後への国道として清水峠を開削した清水越え新道が開通し、三国街道の利用は急減した。同26年に信越線が開通すると、旅客・貨物とも鉄道によることが多くなった。