かつて、人々の暮らしにかかせない大切な塩は、人の背や馬の背で、山を越え、野を越えた。奥州西街道（本宮〜相馬間）も寛文３年（1663）二本松藩、相馬藩によって開道された公道であり、白髭問屋遠藤家に伝わる「安永４年諸荷物請立帳」「安政５年同」の二冊によって全貌が明らかになった。

　参勤交代の相馬候や漁船が難破した琉球人（沖縄県）が、江戸屋敷の島津家臣に連れられて通ったり、中国ゴビ砂漠の駱駝（らくだ）が見せ物として通り、幕末には、塩や魚介類の他にも石灰や焔硝まで運ばれた。

　戊辰戦争では多くの白髭の人たちも軍夫として、二本松・会津若松まで荷駄の輸送にあたった。

　殿様の常宿、本陣佐藤家をはじめ屋並が連なる白髭宿は、中山道の馬籠・妻籠宿そして安藤広重の東海道五十三次を思わせるものがある。白髭神社・地福寺・二三夜塔・旧上太田小学校跡など、ここ「白髭宿」は歴史とロマンの里である。（現地説明板より）