明治３０年門司築港会社による塩田埋立て、第１船溜、堀川造成が竣工。旧塩田の中央を南北に通じる通りを本町とし、堀川の鎮西橋（現西鉄北九州線鎮西橋停留所付近）から北東方の八幡橋までを東本町と名づけた。当時門司港区と呼ばれた地域で、その中心街をなし、明治31年三井銀行門司出張所設置。

 付近は門司地区第1の繁華街で馬場遊郭などの花柳街もあってにぎわった。昭和20年戦禍にあい全焼。その後交通や交通機構の変遷により、繁華街は門司港駅方面へ移った。