松前・蝦夷地渡海の要地とされ、松前藩主の参勤交代や幕府巡見使の蝦夷地渡海の際にも利用された。当地域は漁業が盛んで、中浜など三厩湾に面する海岸に産するコンブは三厩コンブと称し、上方地方へ積み出しされた。

　承応2年の「津軽領道程帳」には、500石・700石の船が14〜15艘入ったことが記され、嘉永3年「東奥遠海日誌」に人家80軒・問屋・松前候本陣や商家などがあったことが記されている。